荷爾蒙和乳癌有關的事實，是到了十九世紀才被發現的。最初，因為有人觀察到把病人的卵，而乳癌會縮小，才引起了大家的注意和研究，而有了所謂的荷爾蒙療法。

目前用的荷爾蒙治療法，所治療的是兩種不同時期的病人：

　　一是初期病人的術後輔助治療，另一種則是用於遠處器官有轉移的末期病人或再
　　發病人。

荷爾蒙療法是如何治療的呢？

它有兩種方法：一種是利用手術，一種是利用藥物，其實都有它的成效。

第一種是減少病人動情激素、黃體素的來源：譬如拿掉卵巢，或者用放射線照射，以減少動情激素的產生，現在比較少使用。

第二種是讓病人口服抗動情激素的藥物，來抑制動情激素。

現在醫界已經發明了一種抗動情素的藥物叫Tamoxifen，用起來效果不錯於荷爾蒙療法要做多象，則要看病人本身反應率的高低，以及醫師的判定了。一般言之，用於術後的輔助治療，現在都採行五年。